Come si è diffuso lo svapo in tutto il mondo?

Non si può negare: il vaping ha conquistato il mondo. Quello che potrebbe essere iniziato come un dispositivo di nicchia o un modo diverso di fare le cose è oggi diffuso in tutto il mondo. 

Ma come si è arrivati a questo punto? L'ascesa del vaping alla popolarità globale non è stata esattamente un fenomeno improvviso. In effetti, il dispositivo esiste da quasi un secolo. 

Scopri una breve lezione di storia sui fattori che hanno fatto accelerare così rapidamente il successo del vaping. 

Un secolo di innovazione

Potrebbe sembrare difficile da credere, ma le prime idee di quello che oggi chiamiamo ‘vape’ risalgono addirittura al 1927. È stato un secolo di innovazione a portare il dispositivo per il vaping alla sua fama internazionale. 

Nel 1927 Joseph Robinson depositò un brevetto per un dispositivo che utilizzava l'elettricità per riscaldare il tabacco invece di bruciarlo semplicemente. La sua idea non ebbe mai successo commerciale, ma il suo brevetto introdusse questa possibilità tecnologica. 

Negli anni Sessanta, Herbert Gilbert depositò un altro brevetto per un prodotto simile. In effetti, assomiglia molto ai dispositivi utilizzati oggi, anche se non era altrettanto sofisticato. Gilbert creò anche dei prototipi, ma ancora una volta l'idea non ebbe successo commerciale. 

Alla fine degli anni Settanta, l'ingegnere informatico Phil Ray e il medico Norman Jacobson crearono la prima ‘sigaretta elettronica’ commercializzata. Il nome era in qualche modo improprio, poiché non si trattava affatto di un dispositivo elettronico. Funzionava facendo evaporare la nicotina anziché bruciarla. Purtroppo, l'idea non ebbe mai successo. A Ray va invece il merito di aver introdotto il termine ‘vape’. 

Sebbene gli sforzi valorosi di Robinson, Gilbert, Ray e Norman non abbiano mai avuto successo commerciale, i loro contributi hanno gettato le basi affinché, nel nuovo millennio, il vape moderno potesse prendere forma.

I brutti sogni e la tragedia di un inventore

I primi anni Duemila erano pieni di entusiasmo per ciò che avrebbe potuto riservare il futuro, soprattutto per quanto riguardava i progressi tecnologici. Il farmacista cinese Hon Lik non faceva eccezione, ma non era guidato soltanto dall'ottimismo. 

Nel 2002, Hon si rese conto che i cerotti alla nicotina che utilizzava per liberarsi dall'abitudine di fumare 2-3 pacchetti al giorno gli provocavano incubi. Poco dopo iniziò a lavorare a un dispositivo destinato a rivoluzionare il mondo del consumo di nicotina. 

Purtroppo, nel 2004, arrivò la tragedia. Il padre di Hon morì di cancro ai polmoni. La tragedia lo spinse ancora più avanti. Voleva creare un dispositivo che rendesse l'uso della nicotina più pulito e fluido, e ci riuscì.

I primi modelli erano ingombranti e difficili da utilizzare. Non avevano nulla a che vedere con i design eleganti a cui gli utenti di vape sono abituati oggi e spesso richiedevano una manutenzione frequente per continuare a funzionare. Non era certo l'ideale. Tuttavia, Lik aveva inventato qualcosa che altri non erano riusciti a creare, ispirando un'intera nuova generazione di invenzioni successive.

Il potere nelle mani dei consumatori

L'idea di un dispositivo elettrico compatto che riscaldasse il tabacco invece di bruciarlo affascinava molti. Se non altro per comodità, era comprensibilmente desiderabile portare con sé un solo dispositivo invece di un intero pacchetto. Prima che l'idea potesse decollare, però, erano necessarie alcune innovazioni.

Incredibilmente, molte di queste innovazioni nacquero in casa, nelle mani dei consumatori. Le persone iniziarono a utilizzare batterie per elettroutensili per personalizzare i propri dispositivi, ottenendo un colpo di nicotina più intenso. È da queste innovazioni dei consumatori che nasce il termine ‘mod’. I clienti stavano modificando i dispositivi acquistati, perché non erano soddisfatti di ciò che era già disponibile sul mercato.

Un'eredità duratura

Purtroppo, questi dispositivi modificati non erano destinati a durare, ma hanno lasciato una  duratura eredità che avrebbe plasmato la nuova era del vaping.

Agli albori del vape, la maggior parte dei dispositivi era costituita semplicemente da una batteria e una resistenza riscaldante. Non serve una laurea magistrale in elettronica per capire perché abbinare una batteria qualsiasi a una resistenza riscaldante non fosse la soluzione migliore. I design inefficienti e l'uso inappropriato delle batterie sono in gran parte all'origine della reputazione dei vape di ‘esplodere inaspettatamente’. 

Solo quando i produttori iniziarono a includere circuiti più sofisticati nei loro dispositivi il modding fai-da-te poté diminuire. I produttori cinesi furono pionieri di questi primi sforzi, producendo in massa mod regolamentati che non richiedevano aggiunte eccessive per ottenere il colpo desiderato. 

Poi entrò in scena il vero punto di svolta della popolarità: l'introduzione della vape pen.

Una fioritura tardiva

Quasi un decennio dopo che Lik aveva lanciato la sua invenzione nel mondo, l'era del vaping sembrava volgere al termine. Tuttavia, nei primi anni 2010, la vape pen fece il suo ingresso sulla scena e cambiò tutto. Possiamo attribuire in gran parte la popolarità globale del vaping all'introduzione della vape pen. Le sue dimensioni e il suo design conquistarono immediatamente molti utenti, e i numeri parlano da soli.

Tra il 2011 e il 2018, il numero stimato di vaper è aumentato di oltre 34 milioni. Questo significativo boom del riconoscimento internazionale ha consolidato il vape come alternativa riconosciuta per il consumo di nicotina. Era veloce, facile da usare, compatto e anche bello da vedere. 

Da allora si sono verificate enormi innovazioni. Il mercato è esploso con nuove aggiunte alla famiglia del vaping, conquistando nuovi appassionati in tutto il mondo. Esiste un vape per tutti, che tu sia un principiante occasionale o un veterano esperto, e questo mercato non mostra segni di rallentamento.

Perché il vaping rimane così popolare?

Un fattore significativo del continuo successo dell'industria del vaping è il livello di personalizzazione disponibile. 

Innanzitutto, sono disponibili diverse categorie di vape (pen, mod, pod e altro). Senza contare che esiste anche una grande varietà all'interno di queste categorie. C'è un'abbondanza di aromi adatti a ogni gusto, dalla frutta alla menta e tutto ciò che sta nel mezzo. In sostanza, il vape ha una base di clienti accontentata.

Questa personalizzazione va ben oltre il semplice aroma e il design. Molti dispositivi per il vaping consentono all'utente di avere il pieno controllo sulla quantità inalata in qualsiasi momento. 

Un livello di scelta per il consumatore simile è sconosciuto in qualsiasi altra forma di inalazione della nicotina e consente agli utenti di consumare solo ciò con cui si sentono a proprio agio, e nulla di più. Per molte persone è un vantaggio sostanziale e, in definitiva, offre un maggiore controllo su ciò che introducono nel proprio corpo.

Da dove proseguirà il vape?

Il futuro del vaping è aperto a ulteriori innovazioni e l'industria non mostra assolutamente segni di rallentamento. Dalle umili origini al colosso globale che il vaping è oggi, qualunque cosa riservi il futuro al vape, puoi essere certo che siamo entusiasti di vedere come si evolverà.